ভির্টৎস এলেন, অ্যানফিল্ড কি এবার চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতবে?
অনলাইন ডেস্ক

চলতি মাসের মাঝামাঝিতে খবরটি জানায় ব্রিটেনের একাধিক গণমাধ্যম। তখন থেকেই ফুটবলবিশ্বে গুঞ্জন—২২ বছর বয়সী জার্মান অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ফ্লোরিয়ান ভির্টৎস লিভারপুলের লাল জার্সি গায়ে চড়াতে যাচ্ছেন। এবার সেই গুঞ্জনকে সত্যি করল ক্লাবটি। গতকাল আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁকে দলে টেনেছে লিভারপুল, একই সঙ্গে অনুশীলন গ্রাউন্ডে সম্পন্ন হয়েছে স্বাস্থ্যপরীক্ষাও।

লেভারকুসেন থেকে ভির্টৎসকে আনতে গিয়ে ক্লাব ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অর্থ খরচ করেছে অ্যানফিল্ড। আগেই শোনা গিয়েছিল, ১১ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ডে সম্পন্ন হচ্ছে এই ঐতিহাসিক চুক্তি। এর মধ্যে লিভারপুল প্রথম দফায় দিচ্ছে ১০ কোটি পাউন্ড। বাকি ১ কোটি ৬০ লাখ নির্ধারিত হয়েছে ‘অ্যাড-অনস’ হিসেবে, যেগুলো নির্ভর করছে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণের ওপর।

এত দিন পর্যন্ত লিভারপুলের সবচেয়ে দামী সাইনিং ছিলেন ডাচ রক্ষণভাগের নেতা ভার্জিল ফন ডাইক, যাঁকে ২০১৮ সালে সাউদাম্পটন থেকে আনা হয়েছিল ৭ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ডে। ভির্টৎসের ক্ষেত্রে এই রেকর্ড গুঁড়িয়ে গেছে কেবল শুরুতেই ১০ কোটি পাউন্ড দিয়ে। যদি অ্যাড-অনস শর্ত পূরণ হয়, তবে তিনি ছাড়িয়ে যাবেন চেলসির এনজো ফার্নান্দেজকেও, যাঁকে ২০২৩ সালে বেনফিকা থেকে আনা হয়েছিল ১০ কোটি ৭০ লাখ পাউন্ডে।

লেভারকুসেনের হয়ে ১৯৭ ম্যাচে ৫৭ গোল এবং ৬৫টি গোল বানানো ভির্টৎস লিভারপুলের এই গ্রীষ্মকালীন দলবদলের দ্বিতীয় হাইপ্রোফাইল চুক্তি। এর আগে গত মাসেই তাঁর বন্ধু ও ডাচ ডানপাশের রক্ষণভাগের খেলোয়াড় জেরেমি ফ্রিমপংকেও এনেছে ক্লাবটি। দ্য অ্যাথলেটিক জানিয়েছে, আক্রমণভাগে ভির্টৎসের আগমন নিয়ে এত উত্তেজনা সর্বশেষ দেখা গিয়েছিল ২০০৭ সালে ফার্নান্দো তোরেসকে নিয়ে। পরবর্তীতে সালাহ, সুয়ারেজদের মতো তারকারা এলেও এতটা আগেই আলোচনায় আসেননি কেউ।

লিভারপুলের অফিশিয়াল ওয়েবসাইটে চুক্তির খবর নিশ্চিত করা হলেও, মেয়াদ নিয়ে নির্দিষ্ট কিছু জানানো হয়নি। তবে বিবিসি ও ইএসপিএন জানিয়েছে, ভির্টৎস পাঁচ বছরের চুক্তিতে সই করেছেন। তাঁর জার্সি নম্বর পরে প্রকাশ করবে ক্লাবটি।

চুক্তির পর ভির্টৎস জানিয়েছেন, ‘প্রতিটা মৌসুমেই আমার লক্ষ্য সব শিরোপা জেতা। আমাদের আগে নিজেদের দায়িত্ব ঠিকভাবে পালন করতে হবে। গত মৌসুমে লিভারপুল প্রিমিয়ার লিগ জিতেছে, এবার আমি সেটা পুনরুদ্ধার করতে চাই এবং চ্যাম্পিয়নস লিগে যতটা সম্ভব এগিয়ে যেতে চাই। আমি উচ্চাভিলাষী একজন খেলোয়াড়।’

২০২০ সালের মে মাসে ১৭ বছর বয়সে লেভারকুসেনের হয়ে বুন্দেসলিগায় অভিষেক হয় তাঁর। মাত্র ১৯ দিন পরেই গড়েন ইতিহাস—লিগের সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা। যদিও এই রেকর্ড পরে ভাঙা হয়েছে। বুন্দেসলিগায় এখন পর্যন্ত ৪৪টি গোল বানানো ভির্টৎস গোল বানানোর দিক থেকে তাঁর অভিষেক সময় থেকে তৃতীয় স্থানে আছেন। আর বাকিরা সবাই ২৯ বছর বা তার বেশি বয়সী। বিবিসি জানিয়েছে, ২০২৩-২৪ মৌসুমে তিনিই ছিলেন লিগের সবচেয়ে কার্যকর ড্রিবলার এবং মৌসুমসেরা খেলোয়াড়ও নির্বাচিত হয়েছেন