লুইস সুয়ারেজ ফুটবলে যেমন প্রতিভাবান, তেমনি মাঠের বাইরে নানা বিতর্কিত কর্মকাণ্ডের জন্যও বারবার শিরোনামে এসেছেন। কামড় কাণ্ড কিংবা কোচকে সমালোচনা করা—এসব ঘটনায় বারবার আলোচনায় থাকা সুয়ারেজ এবার খবরে এসেছেন সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং ইতিবাচক এক কারণে। উরুগুয়ের এই কিংবদন্তি ফুটবলার আত্মহত্যার চেষ্টা চালানো এক ব্যক্তির জীবন বাঁচানোর জন্য প্রশংসা কুড়িয়েছেন।

ঘটনাটি ঘটেছে উরুগুয়ের স্থানীয় সময় শুক্রবার রাত থেকে শনিবার বিকেলের মধ্যে। জানা যায়, উরুগুয়ের কানেলোনেস বিভাগের সিউদাদ দে লা কস্তা শহরে ৪৯ বছর বয়সী এক ব্যক্তি শুক্রবার রাতে একটি ৬ মিটার উঁচু গাছে উঠে আত্মহত্যার হুমকি দেন। তাঁর দাবি ছিল, যদি তাঁর সঙ্গী ঘটনাস্থলে এসে দেখা না দেন, তাহলে তিনি নিজের জীবন শেষ করে দেবেন।

এই ঘটনার জেরে প্রায় ২০ ঘণ্টা ধরে চলতে থাকে টানটান উত্তেজনা। পরিস্থিতি সামলাতে জরুরি ভিত্তিতে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয় বিশেষ নিরাপত্তা বাহিনী রিপাবলিকান গার্ডের সদস্যরা। একপর্যায়ে সেখানে উৎসুক জনতার ভিড়ও বাড়তে থাকে। আশপাশের এলাকাবাসীর মধ্যে খবর ছড়িয়ে পড়লে ফুটবল তারকা লুইস সুয়ারেজ, যাঁর বাড়ি কাছাকাছিই, স্ত্রী সোফি বালবিকে নিয়ে হাঁটতে বের হয়ে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হন।

পুলিশের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রাত ১১টার দিকে ঘটনাটির সূত্রপাত। গাছে চড়ে থাকা ব্যক্তি বারবার বলছিলেন, তাঁর সঙ্গী সেখানে না এলে তিনি আত্মহত্যা করবেন। গলায় বাঁধা ছিল দড়ি। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে নিরাপত্তা বাহিনী সর্বোচ্চ চেষ্টা চালাতে থাকে।

ঘটনা দীর্ঘায়িত হলে সকাল গড়িয়ে যায় এবং সেখানে জনসমাগম আরও বাড়তে থাকে। আশপাশের লোকজন আত্মহত্যার হুমকি দেওয়া ব্যক্তিকে শান্ত করার চেষ্টা করেন। এরপর সুয়ারেজ এগিয়ে এসে একজন এনজিওকর্মীর সহায়তায় ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলেন।

সামাজিক মনোবিজ্ঞান নিয়ে কাজ করা এক এনজিওর সদস্য আন্দ্রেয়া সংবাদমাধ্যমকে জানান, ‘সুপরিচিত উরুগুইয়ান ফুটবলার সুয়ারেজ আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। আমরা তখন পরিস্থিতি শান্ত রাখার জন্য ব্যক্তিটির সঙ্গে গভীরভাবে সহানুভূতিশীল হয়ে কথা বলার চেষ্টা করি, যাতে পরিস্থিতি আরও খারাপের দিকে না যায়। লোকটি নিজের জীবন নিয়ে সংগ্রাম করছিল, যা সত্যিই হৃদয়বিদারক।’

অবশেষে শনিবার বিকেল ৫টা ৩০ মিনিটে দীর্ঘ আলোচনার পর আত্মহত্যার হুমকি দেওয়া ব্যক্তি গাছ থেকে নেমে আসেন। তাঁকে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পারিবারিক সহিংসতা বিভাগে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তাঁর মানসিক ও শারীরিক অবস্থা যাচাই করার পর উপযুক্ত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।